La pobreza nos sitúa en una insatisfacción de las necesidades básicas de la vida ordinaria, como la comida, vivienda salud o educación, debido a la falta de recursos económicos. Sin embargo, este concepto engloba una complejidad mayor dado que la pobreza es un fenómeno en el que influyen multitud de factores y que puede ser estudiado desde diferentes perspectivas.

Comprender la pobreza es esencial para abordar sus causas y efectos. No solo se trata de la falta de ingresos, sino también de la falta de acceso a servicios esenciales y oportunidades que permiten una vida digna y plena.

Entonces, podemos hablar de varios tipos de pobreza:

Se refiere a la situación en la cual no se cubren las necesidades básicas de la personas, por lo tanto, existen una carencia de bienes y servicios básicos (vivienda, alimentación, ropa, higiene y salud). El punto importante aquí en que este concepto se vincula directamente con una realidad de pobreza que se aplica exactamente igual en todos los países. Este modelo establece unos recursos mínimos por persona que permitan disfruta de una vida ‘normal’.

El problema aquí radica es que no se tiene en cuenta las situación o contexto concreto del país o sociedad que se estudia, ni las diferencias de capitales o el Índice de Desarrollo Humano.

💡EJEMPLO

Por lo tanto, si se establece que para disfrutar de una vida normal se necesita 30 dólares al día (cifra inventada) implica que cualquier persona por debajo de ese umbral está en situación de pobreza.

Pero claro, ¿acaso se puede vivir con esa cantidad de manera igual en Noruega, España o Uganda?

Es aquí donde radica el problema de este sistema de medición, por ser una medida inexacta que no ofrece cifras reales que nos permitan comprender las necesidades y recursos básicos que necesita una persona en un entorno concreto.

A diferencia del anterior, este enfoque considera a la persona pobre cuando se encuentra en una situación de desventaja económica y socialmente, respecto al resto de personas que forman su entorno. En este caso, los datos de pobreza relativa muestran que además de los ingresos mínimos indispensables existen otros factores que influyen significativamente en las situaciones de pobreza cómo la inflación o el trabajo precario.

💡EJEMPLO

Siguiendo este modelo, un país puede considerar pobre a toda aquella persona que reciba unos ingresos anuales menores a 6.000 euros y otro puede indicar 10.000 euros.  En este caso, una persona considerada pobre en el segundo país podría no serlo si se tienen en cuenta los criterios del primer país.

En este caso, los datos de pobreza relativa muestran que además de los ingresos mínimos indispensables existen otros factores que influyen significativamente en las situaciones de pobreza cómo la inflación o el trabajo precario.

“El índice de pobreza multidimensional nace del concepto de desarrollo humano, propuesto por Amartya Sen en los años ochenta, que habla del desarrollo como la libertad que tiene el individuo de poder acceder a aquello que quiere hacer. Y para ello necesitas una serie de capacidades más allá del dinero. Es decir, existen más variables que te dan la libertad para ser lo que quieres ser” (Borja Santos, Vicedecano de la School of Politics, Economics and Global Affairs de IE University).

Se refiere a las diferencias entre personas en el acceso a recursos (educación, vivienda, salud, oportunidades laborales…)

💡EJEMPLO

Una persona que vive en zona rural y que vive a 60 km del hospital más cercano está en situación de desigualdad con respecto a una persona que vive en la ciudad y que cuenta con cercanía al mismo.

Imagina que…

desarrollarte en la sociedad equivale a participar en una carrera. En este caso, estos tres conceptos se configurarían de la siguiente manera:

Desigualdad: En la carrera unas personas empiezan más adelante que otras. Todos participan, pero algunos tienen más ventajas desde el inicio( mejor acceso a educación, salud, vivienda, etc.).

Pobreza: Es correr esa carrera sin zapatillas, sin agua y sin fuerzas. Aunque estés en la pista, las condiciones que tienes hacen muy difícil llegar a la meta.

Exclusión social: Es cuando directamente ni siquiera te dejan entrar a la pista. Quedas fuera del juego social y de los derechos que deberían ser para todos.

Por lo tanto:

• La pobreza significa no contar con los recursos mínimos para vivir con dignidad, lo que limita seriamente la participación en igualdad de condiciones.
• La desigualdad genera diferencias en el punto de partida.
• La exclusión social implica que esas diferencias se vuelven tan grandes que una parte de la población queda fuera de los derechos, servicios y la vida social común.

Se refiere a las personas que viven en hogares cuyos ingresos son muy bajos en comparación con la mayoría de la población. Concretamente, si el hogar gana menos del 60% de la mediana de ingresos del país, no superas el llamado “umbral de pobreza”.

📌 Ejemplo:
Imagina que en España la mediana de ingresos por persona es de 1.000 € al mes. El umbral de pobreza se situaría en 600 €.

• Si una persona vive sola y gana 550 €, estaría en riesgo de pobreza.
• Si una familia de dos adultos y dos niños tiene ingresos de 1.200 € en total, también podría estarlo, porque sus ingresos por persona (ajustados con la “unidad de consumo”) quedan por debajo del umbral.

Este indicador se refiere a la falta de acceso a bienes y actividades básicas como calentar la casa, comer adecuadamente o participar en la vida social..

La CMSS agrupa a personas que viven en hogares en los que sus miembros no pueden permitirse al menos 7 de los 13 items de carencia, definidos por la Unión Europea.

La carencia  material y social severa (CMSS), tras los cambios metodológicos realizados en la medición del año 2021, es un indicador constituido por 13 componentes, de los cuales 7 se definen a nivel hogar y 6 son personales y diferentes para cada miembro del hogar. Se considera que una persona está en privación material y social severa si cumple los criterios de 7 de los 13 ítems definidos.

🔹 Baja intensidad de empleo en el hogar significa que en un hogar, las personas que están en edad de trabajar han estado empleadas muy poco en comparación con todo lo que podrían haber trabajado durante el año. Los hogares con baja intensidad de empleo son aquellos donde los miembros en edad de trabajar han trabajado menos del 20% del tiempo que podrían haber trabajado durante el año anterior. Para calcularlo, se compara el número de meses que trabajaron realmente con los meses que podían haber trabajado.

👉Por ejemplo:

Imagina una familia donde los adultos podrían haber trabajado 12 meses, pero en realidad solo trabajaron 2. Eso quiere decir que trabajaron menos del 20% del tiempo disponible.

📊 Cuando pasa esto, se considera que ese hogar está en baja intensidad de empleo, porque apenas entra dinero por trabajo.

Como ya se ha comentado previamente, la pobreza y la exclusión es una realidad multidimensional en la que hay que tener en cuenta múltiples factores que condicionan e inciden directamente en que una persona acabe en esta situación.

Para que podamos entender mejor cómo se puede llegar a este punto, vamos a plantearlo como uno de esos juegos de mesa que en algún momento de nuestra vida nos ha acompañado. Un recorrido  de casillas que parece líneal y progresivo, pero que en realidad no lo es.

Y es que, en la vida, como en este juego, el punto de partida, el turno que te toque jugar o las casillas con las que topes puede acabar condicionando, en gran parte, que logres llegar a la casilla final de Bienestar Social o de Pobreza y/o Exclusión Social.

📍 Explicaciones de las casillas

• Desigualdad de partida (pierdes 3 turnos)
  No todas las personas comienzan desde el mismo punto. Haber nacido en una zona rural con pocos servicios, en una familia con bajos ingresos o en contextos de discriminación puede limitar las oportunidades desde el inicio.

• Educación accesible y de calidad (avanzas 2 casillas)
  Poder acceder a una educación inclusiva y de calidad abre la puerta a más oportunidades de empleo, participación social y bienestar a largo plazo.

• Trabajo precario (retrocedes 1 casilla)
  Aunque se tenga empleo, la precariedad laboral (contratos temporales, bajos salarios, falta de derechos) impide salir adelante y genera inestabilidad.

• Sigues igual (no te mueves)
  A veces, pese a los esfuerzos, las circunstancias no cambian: ni se mejora ni se empeora la situación.

• Sanidad accesible y de calidad (avanzas 1 casilla)
  Contar con un sistema de salud público, universal y de calidad garantiza atención médica sin que el nivel económico sea un impedimento.

• Desempleo (retrocedes 2 casillas)
  La falta de empleo es una de las principales causas de pobreza y exclusión social, ya que reduce ingresos y limita la autonomía.

• Redes de apoyo (avanzas 1 casilla)
  El respaldo de la familia, amistades o comunidad ayuda a superar situaciones difíciles y ofrece oportunidades de integración social.

• Vivienda digna (avanzas 1 casilla)
  Tener una casa adecuada y asequible no solo da techo, también aporta seguridad, estabilidad y bienestar físico y emocional.

• Carencia material y social severa (retrocedes 2 casillas)
  No poder cubrir necesidades básicas como alimentación, calefacción o ropa afecta directamente a la calidad de vida.

• Empleo de calidad (avanzas 2 casillas)
  Un trabajo estable, con derechos y salario justo, permite planificar el futuro y mejorar la calidad de vida.

• Protección social (avanzas 1 casilla)
  Las ayudas públicas, como pensiones, prestaciones por desempleo o rentas mínimas, ofrecen un colchón frente a situaciones de vulnerabilidad.

• Estigma social (retrocedes 1 casilla)
  Sufrir prejuicios o etiquetas negativas por tu origen, tu aspecto o tu situación económica limita la participación social y afecta a la salud mental. 

• Discriminación (retrocedes 2 casillas)
  Cuando se niegan oportunidades por motivos de género, etnia, orientación sexual o discapacidad, se frena la igualdad y la inclusión.

• Burocracia (retrocedes 1 casilla)
  Los trámites complicados y excesivos pueden impedir acceder a recursos o derechos que corresponden, dejando a muchas personas atrás.

• Inflación (retrocedes 1 casilla)
  El aumento de los precios reduce el poder adquisitivo y hace más difícil cubrir necesidades básicas como alimentación, vivienda o energía.

• Justicia universal (avanzas 1 casilla)
  Un sistema judicial justo e igualitario protege los derechos de todas las personas y garantiza igualdad de trato ante la ley.

• Participación social (avanzas 1 casilla)
  Poder formar parte de asociaciones, colectivos o movimientos fortalece la democracia y da voz a quienes suelen ser invisibles.

• Cambio climático (retrocedes 2 casillas)
  Los efectos del clima —como olas de calor, sequías o inundaciones— pueden transformar radicalmente la vida de cualquier persona, sin importar su situación económica o social.

• Políticas públicas (vuelves a tirar)
  Las políticas pueden ser un golpe de suerte o un obstáculo: si aciertan con las necesidades, avanzas; si no, te hacen retroceder. Si sacas «5» avanzas una y si no sacas este número te toca retroceder una. 

Conceptos que debes entender en todo esto:  

• MEDIA

La media es el “promedio” de toda la vida: sumamos todos los ingresos y los dividimos entre el número de personas.

👉 Ejemplo: Si tres personas ganan 1.000 €, 1.200 € y 1.800 €, la media sería (1000+1200+1800) ÷ 3 = 1.333 €.

• MEDIANA

La mediana es el número que queda justo en medio cuando ordenamos todos los ingresos de menor a mayor.

👉 Ejemplo: Si tenemos los ingresos 800 €, 1.000 € y 3.000 €, la mediana es 1.000 €, porque queda en el centro.

La mediana se usa más que la media porque refleja mejor cómo vive la mayoría de la gente (no se ve tan afectada por los que ganan muchísimo).

• UMBRAL DE POBREZA

Es una “línea imaginaria” que se pone en el 60% de la mediana. Es importante remarcar que este umbral puede variar cada año, dado que los propios cambios que se pueden dar en la mediana de ingresos de la población. 

👉 Ejemplo: si la mediana de ingresos es de 1.000 €, el umbral se fija en 600 €. Quien tenga menos de eso, se considera en riesgo de pobreza.

• UNIDADES DE CONSUMO

Cuando hablamos de pobreza, no miramos solo cuánto dinero entra en un hogar, sino cómo se reparte entre sus miembros.
No es lo mismo una persona sola con 1.000 € que una familia de 4 con 1.000 €.

Por eso se usan las unidades de consumo, que ajustan los ingresos del hogar teniendo en cuenta que vivir juntos permite compartir gastos (luz, alquiler, comida…).

👉 La primera persona adulta del hogar cuenta como 1 unidad de consumo.
👉 Cada adulto adicional (a partir de 14 años) cuenta como 0,5 unidades.
👉 Cada niño o niña menor de 14 años cuenta como 0,3 unidades.

• POBREZA SEVERA

Este concepto, aunque no forma parte específicamente de la Tasa AROPE, es de vital importancia conocer su significado y los datos que arrojan de la población.

La pobreza severa agrupa a las personas que viven en hogares con ingresos extraordinariamente bajos. Esta tasa incluye aquellas personas que viven en hogares cuyos ingresos por unidad de consumo son inferiores al 40 % de la mediana de renta nacional.

👉 Ejemplo: Una familia con dos hijos que ingresa en total 800 € al mes en España (cuando el umbral del 40 % está por encima de esa cantidad), estaría en situación de pobreza severa porque sus recursos son insuficientes para cubrir los gastos más básicos.

La mediana anual de ingresos por unidad de consumo de la población en 2024 es de 19.307 €. Por tanto, están en pobreza severa todas aquellas personas que viven en hogares cuyos ingresos son inferiores a 7.723 € al año (644 € al mes).

• Instituto Nacional de Estadística. (s. f.). La pobreza y su medición. INE. Recuperado de https://www.ine.es/daco/daco42/sociales/pobreza.pdf
• Ayuda en Acción. (2018, 27 de julio). Diferencias entre pobreza absoluta y pobreza relativa. Recuperado de https://ayudaenaccion.org/blog/solidaridad/pobreza-absoluta-pobreza-relativa/
• BBVA. (2025). ¿Qué es la pobreza multidimensional y cómo se mide?. Recuperado de https://www.bbva.com/es/sostenibilidad/que-es-la-pobreza-multidimensional-y-como-se-mide/
• Red Europea de Lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social – España (EAPN-ES). (s. f.). Observatorio de Pobreza y Exclusión Social (OPEX). Recuperado de https://www.observatoriopobreza.org/

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